La Societat Espanyola d'Immunologia Clínica, Al·lergologia i Asma Pediàtrica (SEICAP) ha posat el focus en un possible factor ambiental darrere de l'auge de les al·lèrgies en nens: els alcohols etoxilats presents en detergents i abrillantadors per a rentaplats, que poden deixar residus en plats i gots després del cicle automàtic.
Aquest avís no pretén generar alarma, sinó promoure mesures assenyades a casa i millorar la informació al consumidor. Els pediatres recorden que la microbiota i la barrera intestinal a la infància són especialment sensibles, per la qual cosa convé reduir l'exposició a compostos irritants i demanar etiquetes més clares.
Què se sap fins ara
Els alcohols etoxilats són tensioactius no iònics que milloren la neteja i l'esbandida al rentaplats; apareixen en pastilles, gels i abrillantadors per la seva eficàcia desgreixadora i per evitar marques d'aigua.
El problema sorgeix quan, per dosificació excessiva o programes poc adequats, queden traces invisibles a la vaixella que després s'ingereixen, una cosa rellevant en plats, gots i biberons i la seva neteja que usen els més petits.
Durant els primers anys de vida, la barrera intestinal encara està madurant; una exposició repetida a irritants podria augmentar la permeabilitat epitelial i facilitar el pas d'al·lergògens i altres substàncies proinflamatòries.
Evidència científica citada per SEICAP
Un estudi experimental publicat el 2023 a Journal of Allergy and Clinical Immunology va demostrar que determinats ingredients de detergents i abrillantadors fan malbé les unions estretes de l'epiteli intestinal en models cel·lulars i organoides humans, incrementant la permeabilitat.
A més, una investigació a Suècia publicada a Pediatrics va observar que els nens de llars que rentaven la vaixella a mà presentaven menor prevalença de malalties al·lèrgiques; encara que l'estudi no va controlar variables com a estil de vida o nivell socioeconòmic, suggereix diferències d'exposició que cal estudiar millor.
Com identificar aquests compostos a l'etiqueta
Al llistat d'ingredients, els alcohols etoxilats poden figurar com alcohol ethoxylat, fatty alcohol ethoxylat, laureth, lauryl ethoxylat, ether alcohol o polyoxyethylene alcohol, entre altres denominacions.
- Cerca termes com ethoxylated o polyoxyethylene en detergents i abrillantadors.
- Prioritza fórmules amb pocs ingredients, sense fragàncies ni colorants sintètics.
- Comprova segells tipus EU Ecolabel o Ecocert i, si és possible, esment “apte per a contacte alimentari”.
Les certificacions ecològiques orienten cap a composicions més simples, però no sempre garanteixen absència total d'etoxilats; per això, llegir l'etiqueta continua sent clau abans de comprar.
Recomanacions pràctiques per a famílies
Per a vaixella infantil i biberons, SEICAP suggereix esbandir amb abundant aigua després del cicle, ajustar la dosi de detergent, utilitzar programes llargs i mantenir filtres i braços ruixadors nets.
- Redueix o retira el abrillantador a vaixella d'ús infantil i prova el nivell mínim eficaç.
- Evita sobrecarregar el cistell: una bona separació millora l'esbandida.
- Afegeix, si és possible, un cicle extra de aclarit quan la vaixella la facin servir menors de tres anys.
- Valora detergents amb enzims (proteases, amilases), que alguns treballs descriuen com a menys agressius davant d'alternatives convencionals.
Aquestes mesures busquen aprofitar els avantatges del rentaplats (temperatures altes i reducció microbiana) reduint alhora la presència de residus químics en superfícies que els nens es porten a la boca.
Crida a autoritats i marc regulador a Europa
SEICAP sol·licita a les administracions un etiquetatge més visible per identificar productes amb alcohols etoxilats, mitjançant distintius clars que facilitin decisions informades a les llars.
A la UE, els detergents ja estan regulats amb obligacions d'informació, però els pediatres reclamen revisions específiques centrades en la infància i criteris que minimitzin residus en productes destinats a superfícies en contacte amb aliments.
Quins senyals convé vigilar
No impliquen causa-efecte, però poden convidar a revisar hàbits de rentat i consultar amb pediatria si hi apareixen molèsties. Parar atenció a canvis digestius, irritació perioral i olors químiques persistents en gots o biberons acabats de rentar.
- Molèsties abdominals, excrements canviants o rebuig d'aliments després d'usar nova formulació.
- Llavis o pell perioral envermellida després de beure en gots recent rentats.
- Olor químic intens persistent en obrir el rentavaixelles o en treure la vaixella.
L'evidència disponible és preliminar i és procedent en gran part de models experimentals; tot i així, adoptar mesures prudents d'esbandida i elecció de productes, juntament amb un etiquetatge més clar, pot ajudar a reduir exposicions innecessàries mentre la investigació a Europa i Espanya avança.
