Potser ens sonen algunes lesions a l'esquena, sobretot a l'alçada dels lumbars, però el quist de Tarlov va més enllà. Es tracta d'una situació que normalment no té simptomatologia concreta i se'l confon amb altres com la lumbàlgia. Tan confús és tot que ens hem proposat donar resposta i aprendre a detectar si tenim aquest quist o el nostre dolor prové d'una altra cosa.
Un quist de Tarlov és molt fàcil de detectar i normalment es localitza de casualitat quan el pacient s'havia de fer una radiografia o ressonància magnètica de l'esquena, sobretot de la zona baixa. Aquest quist s'ubica a prop del còccix i se'l relaciona amb una de les causes del mal de lumbago, encara que és una cosa que avui no s'ha pogut comprovar al 100%.
El quist de Tarlov segueix sent un petit misteri en la medicina moderna, encara que se'n coneixen moltes coses, com, per exemple, què és, com es forma, algunes possibles causes de la seva aparició i els símptomes més comuns, encara que la majoria de els pacients són asimptomàtics.
Què és i com es forma un quist de Tarlov?
En poques paraules, són masses farcides de líquid cefaloraquidi que es desenvolupen a les meninges de la columna vertebral. Per a qui no ho sàpiga, les meninges són capes internes anomenades piamadre i l'aracnoide que ajuden a protegir els nervis raquidis de la columna vertebral. El lloc més comú on apareixen aquests quists és la zona lumbar o sacra, encara que és probable que també apareguin a la columna toracolumbar i coccígea.
A aquest tipus de quists se'ls coneix com a quists perineurals, perirradiculars o aracnoideus i aquest en concret va ser descobert el 1938 pel doctor Tarlov, d'aquí el nom. Aquest tipus de quists són complexos, difícils de tractar i suposen una mica risc per a la salut del pacient ja que els nervis espinals formen part del propi quist, per la qual cosa, en realitzar una cirurgia, es podrien trencar un o diversos nervis provocant lesions greus a el pacient.
Aquests quists són més propensos en dones que en homes i hi ha diferents tractaments per fer-los desaparèixer, i entre ells la importància duna dieta saludable que, en aquest cas, seria una dieta alcalina. Consisteix en una alimentació que augmenta el pH del cos, ja que aquest tipus de dietes es basa en la creença que moltes malalties es desenvolupen per tenir un pH baix.
Quines són les causes?
Aquest quist té una sèrie de causes, però cap no té demostrada la seva relació al 100%, així que es parla d'hipòtesis. D'una banda, es diu que el seu origen podria ser un traumatisme a la zona ja que és un sac amb líquid cefaloraquidi que no té sortida, només entrada. Una altra causa que s'estudia és per l'ús d'anestèsies a la zona epidural.
També hi ha el tema de les alteracions congènites. Aquesta hipòtesi enfoca directament cap a algun tipus d'irregularitat en la formació de les membranes que envolten el cervell conegudes com a meninges. Entre altres causes hi ha l'hemorràgia subaracnoïdal.
Com veiem, no hi ha causes concretes. En el que sí que semblen coincidir els experts és que l'aparició d'aquests quists es deu a un augment de la pressió local del líquid cefaloraquidi juntament amb un fenomen valvular anòmal que permet que entri aquest líquid al quist, però no en pugui sortir.
El quist de Tarlov té símptomes?
Ja ho avancem uns paràgrafs més amunt i és que el quist de Tarlov és asimptomàtic, per la qual cosa no presenta símptomes concrets i destacables que facin sospitar que tenim un quist a la nostra zona sacra. La gran majoria de vegades aquests quists són asimptomàtics i es descobreixen de casualitat per una prova radiològica que de vegades no és ni buscant res a l'esquena.
Diem «la gran majoria», perquè sí que hi ha casos en què hi ha certs símptomes on es destaca sobretot el dolor. Recordem que dins d'aquests quists hi ha braços dels nervis i conforme va augmentant la mida del quist (no tots creixen) augmenta la pressió i els nervis comencen a veure's afectats pel que sorgeixen conseqüències com ara el dolor. En alguns casos el dolor és suportable i s'arregla amb medicació i en altres casos el dolor és tan greu que cal prendre mesures serioses.
Quan apareix aquest símptoma, tenim dolor lumbar, per això de vegades es creu que el quist de Tarlov és la causa de la lumbaga i només es pot demostrar amb una ressonància magnètica. A partir d'aquí comença una carrera per trobar una solució, calmar el dolor i poder fer vida normal.
Diagnòstic i tractament
Ja hem llançat un spoiler sense adonar-nos-en i és que el diagnòstic es fa mitjançant plaques radiològiques i ressonàncies magnètiques, encara que també hi ha els TAC. Ja serà el metge qui decideixi quines proves fer per valorar el quist i proposar un tractament més o menys eficaç.
El veritable problema d'aquest tipus de quists és que augmenti la seva mida, però és poc comú que el quist canviï de mida per la qual cosa podem estar tranquils i fer revisions puntuals per veure que segueix al seu lloc i tot bé.
Els tractaments actuals solen anar en funció dels símptomes del pacient, és a dir, si no ens fa mal i no canvia de mida, es vigila cada 6 mesos o un any. Tot i això, quan comença a produir dolor i canvia la seva mida, cal actuar.
Un dels tractaments més comuns és la fisioteràpia, medicaments antiinflamatoris o analgèsics, però arriba un punt on el dolor és insostenible i cal actuar amb més rotunditat i és quan es planta damunt la taula la possibilitat d'operar.
L'operació més comuna i que té menys riscos és l'opció de buidar el quist i segellar-lo perquè no es torni a omplir de líquid. La retirada del quist de Tarlov és força més complexa i arriscada, per la qual cosa no és una opció gaire recomanada.