A les mares sempre se'ls ha dit que la lactància és el millor per alimentar els nadons nounats. El que crida l'atenció és que un recent estudi atribueix beneficis que no estan relacionats directament amb la llet en si.
Els pediatres recomanen que les mares alletin exclusivament els nadons fins que compleixin almenys 6 mesos, amb l'objectiu de reforçar el sistema immunitari dels petits i reduir el risc d'infeccions respiratòries i de l'oïda, síndrome de mort sobtada, al·lèrgies, obesitat i diabetis. Però és que també s'han trobat beneficis relacionats amb l'estrès.
La lactància tranquil·litza els nadons
En aquesta investigació, els científics van estudiar els nivells de l'hormona de l'estrès (cortisol) en 21 nadons que van ser alletats exclusivament durant els seus primers cinc mesos, i 21 nadons més que no ho van ser. Quan els petits van estar exposats a una situació estressant, les seves mares els van ignorar amb tot el dolor al seu cor, i els investigadors van trobar que els que havien estat lactants, no fugien ni lluitaven contra la situació.
«El comportament nutritiu controla un gen específic que regula la resposta fisiològica del nen a l'estrès«, va dir l?autor principal de l?estudi. I, tot i que la investigació és petita per a com és d'ampli el tema, els resultats sí que suggereixen que el comportament nutritiu de les mares pot fer que els seus nadons siguin menys reactius a l'estrès.
Per poder arribar a aquesta conclusió, es va examinar la saliva dels nadons per detectar canvis al llarg de la cadena d'ADN que poguessin estar relacionats amb la resposta a l'estrès i la producció de cortisol com a resposta a l'estrès.
«El cortisol és part de la reacció de 'fugida o lluita' del cos, la principal resposta del cos a l'estrès, i massa o molt poc cortisol pot ser nociu. Fins i tot, està relacionat amb una àmplia gamma de trastorns de salut mental i física en nens i adults".
La llet no era motiu d'estudi
L'estudi no va ser creat per provar si les reaccions d'estrès dels nadons van ser influenciades per la lactància, ni si les respostes d'estrès van poder haver estat influenciades per la llet materna, pel fet de subjectar-los o per altres comportaments de criança.
Concretament, és el comportament de les mares (abraçar i sostenir) el que podria beneficiar els nadons, fins i tot quan prenen biberons. 'Gran part del treball a la lactància es veu en l'aspecte nutricional de la mateixa. És a dir, la llet materna té diferents components davant de la fórmula de biberó. Això podria tenir un paper en els resultats, però crec que aquest estudi probablement abordi una altra cosa sobre la lactància materna. La unió durant la lactància pot ser una experiència diferent davant de la criança dels nadons a través del biberó".
«Així que l'impacte beneficiós de la lactància materna pot ser a: una millor nutrició i un desenvolupament emocional més flexible.»