Quan es tracta de beneficis per a la salut, és difícil superar allò que pot oferir la secció de productes frescos del teu supermercat. Estudis anteriors han relacionat un consum més gran de fruites i verdures amb un menor risc de càncer i diabetis, una millor visió i una millor salut cardiovascular. Ara, un nou estudi, publicat a la revista Environmental Research and Public Health, afegeix un avantatge més a la llista: nivells d'ansietat potencialment més baixos.
Utilitzant dades de l'Estudi Longitudinal Canadenc sobre l'Envelliment, els investigadors van observar gairebé 27.000 participants, van avaluar la taxa de trastorns d'ansietat i van comparar això amb els ingressos, el gènere, l'estat civil, la prevalença de dolor crònic, el tabaquisme, el consum alcohol, la ingesta de fruites i verdures, i fins i tot el consum de pastisseria.
Van descobrir que fins i tot després de tenir en compte molts factors socials, econòmics, de salut i relacionats amb la nutrició, n'hi havia una relació significativa entre una baixa ingesta diària de fruites i verdures i diagnòstics de trastorns d'ansietat. Aquells que van consumir menys de tres fonts de fruites i verdures al dia tenien un risc 24% més gran de ser diagnosticats amb ansietat, asseguren els autors de l'estudi.
Tots tenim establert que les ingestes de fruites i verdures estan associades a la salut física, i aquest estudi se suma a la creixent evidència que mostra que també hi ha vincles amb la salut mental. Això també pot explicar en part les troballes associades amb el mesurament de la composició corporal. A mesura que els nivells de greix corporal van augmentar més del 36%, la probabilitat de trastorn d'ansietat va augmentar més del 70%.
No se sap exactament per què centrar-se en una estratègia de «menja't l'arc de Sant Martí» podria tenir efectes tan profunds en la salut mental, però els nutrients específics que abunden en fruites i verdures, com els carotenoides, potassi, fibra, vitamines i polifenols, tots han estat associats amb bona salut mental.
Com menys estressats estiguem, millor mengem
Segons la nostra dieta mediterrània, cal obtenir de quatre a cinc porcions de fruites i verdures cada dia. Alguns exemples duna porció de fruita? Una fruita mitjana; mitja tassa de fruita fresca, congelada o enllaunada; o una cambra de tassa de fruita seca. Una porció de verdures significa una tassa de verdures crues, de fulla o mitja tassa de verdures fresques, congelades o enllaunades.
A més d'augmentar el consum de fruites i verdures, una altra estratègia ben investigada per reduir l'ansietat és complementar la teva dieta amb activitat.
Nombrosos estudis han relacionat l'exercici i els nivells reduïts d'ansietat i depressió tant per a aquells amb malalties cròniques específiques com per a aquells que pateixen ansietat en general. Per exemple, un estudi del 2019 a Epidemiologia i Ciències Psiquiàtriques va descobrir que com més activitat física realitzaven els participants, menys ansiosos se sentien.
Un estudi particularment gran, publicat el 2018 a The Lancet, va involucrar 1'2 milions de persones als Estats Units, també va trobar que aquells que van fer més exercici tenien menys dies de mala salut mental que aquells que no ho van fer. Aquests investigadors van concloure que l?exercici físic estava «significativament associat» amb una millor salut mental.
La conclusió pot ser que, en presència d'ansietat, les estratègies provades i veritables per a una millor salut (menjar més plantes, fer més activitat) poden beneficiar tant el teu cos com el cervell.